Emma Rheinberger an Alois Rheinberger über die Schicksalsschläge, Todesfälle und Geisteskrankheiten in der Familie Rheinberger, den gegenwärtigen Umbau des Roten Hauses in Vaduz durch Egon Rheinberger sowie die Einladung zu einem Besuch in Liechtenstein

Handschriftliches Originalschreiben der Emma Rheinberger, Vaduz, an Alois Rheinberger, Nauvoo (Illinois) [1]

Weihnachten 1903, Vaduz

Verehrter lieber Herr Vetter

Sie haben uns diesen
Herbst eine grosse Freude gemacht, der lang-
gehegte Wunsch nach so vielen, vielen Jahren
doch wieder einmal etwas von Ihnen, Ihrer
lb. Familie zu hören, erfüllte uns Ihr liebes, so
sehr ansprechendes Brieflein. – Haben Sie Dank
dafür, lieber Herr Vetter, vom ganzen „roten Haus“,
dessen Bewohner Ihnen ein lebhaftes Interesse
bewahrt. – Unsre lb., leider nicht mehr unter
uns weilenden Eltern [Peter Rheinberger, Theresia Rheinberger [-Rheinberger]] erzählten uns viel von Ihnen
u. wir bedauerten u. bedauern noch (nur) immer sehr,
dass Sie mit Ihren Lieben uns so [2] weit entfernt.
Eine ganz besondere Anhänglichkeit an Sie,
lb. Herr Vetter ist in mir wach geblieben,
vielleicht erinnern Sie sich noch schwach an
meinen Namen „Emma Rheinberger“? Ich hatte [3]
Ihnen, Ihren lb. Töchtern früher hie u. da geschrie-
ben u. es war für mich alle mal ein Fest, ein
Freudetag, eine lb. Antwort von Ihnen zu
bekommen, bis ein Umstand dazwischen trat,
der mir auf Jahre tief–kränkend in's Herze
schnitt, so zwar, dass ich mich seither nicht
mehr entschliessen konnte ein Brieflein nach
Amerika zu schicken. – Lassen Sie es mich
aufrichtig bekennen, lb. Herr Vetter wie das
kam. – Ein Sohn von Ihnen, dessen Namen ich
nicht mehr kenne, sandte einmal seine Pho-
tographie an meine Adresse. Eine Ihrer lb.
Töchtern, ich meine d. lb. Anna erfreute uns näm-
lich mit verschiedene Bildern ihrer Geschwister, wir
hatten unsere helle Freude an den lieben, herzigen
Gesichtchen, eines darunter gefiel mir ganz be-
sonders, ein Vetterchen war’s. Ich „Kindskopf“
wie ich noch war, besann mich in meinem dum-
men, kindischen Sinne, nicht lange u. schrieb
dem netten Vetterle eine Karte, wie sein Bild mir
imponirt habe. Darauf hin sandte er sein oben
erwähntes Bild noch einmal mit einer engli-
schen Bemerkung auf der Rückseite. Leider [4]
nicht englisch (nur französisch) sprechend, lief wie-
der ohne langes Besinnen, wie das ja so ein kindi-
scher Backfisch überhaupt nie tut, lief ich nur
schleunigst zu einer Cousine in [Gasthaus] Löwen, welche
damals einen Bekannten hatte, d. englisch sprach,
um jene Bemerkung auf d. Bilde zu entziffern. –
Bald darauf kam auch d. Cousine herauf mit der
Entzifferung u. mit – mit – einem nicht we-
nig hönischen Gesichte! – Entsetzlich – was
der amerikanische Vetter darauf geschrieben hatte,
eine Beschämung [5] für mich, die mich schier
auf Mordgedanken [6] kommen liessen, die mich
verletzten, wie man eben nur so ein Kindskopf
verletzten kann: „Ihr Vetter … N . N. ist – ein
schlechter Liebhaber.“ stand darauf. Sein Name war natürlich
dabei, aber ich habe ihn ganz absichtlich [7] in
meinem unbeschreiblichen, kindischen Grolle ver-
gessen. – Denken Sie sich, lb. Herr Vetter, diese
Beschämung schon vor der schadenfrohen Cousi-
ne für mich. - Ich weiss nicht wie lange ich mich
vor ihr auf dem Esterrich [8] oben (wenn sie zu uns
herauf kam) versteckt habe, mindestens 1 Jahr,
O – dieser amerikanische Vetter, – hätte ich es ge- [9]
konnt, – hätte ich ihm am liebsten die Augen aus-
gekrazt! Verzeihen Sie, lb. Herr Vetter, heute muss
ich d'rüber lachen, – damals habe ich’s bitter ernst
genommen, so dass ich all‘ die Jahre kein Brieflein mehr
an Sie zu Stand gebracht. Vielleicht ist d. Stolz
von uns deutschen Mädchen auch leichter zu ver-
letzen, oder sind die amerikanischen Männer alle solche
„Wau-Wau“, oder Brummbären? – Sollten Sie das Bärlein
noch entdecken (er muss längst verheiratet sein.) melden
Sie ihm doch meinen unfreundlichsten [10] Gruss!! Und
wenn er einmal nach – Vaduz käme, täte ich ihn
allsogleich auf…fres…sen vor Wut!! –
Den übrigen lieben Bäschen u. Vetterchen allen aber
bringen Sie meine herzlichsten Grüsse, ich habe sie
immer lieb behalten, nur jenen [11] bösen Vetter habe ich
nie gemocht. – Wie kann man doch in seinen Kin-
derjahren oft für Einfälle haben, den Spass in
Ernst gestalten, nicht wahr, – u. später im Leben
den einstigen kindischen Sinn belächeln.
Indessen nahmen wir regen Anteil an Ihrem Leid
u. Freud, worüber wir durch Berta Schauer hie
u. da erfuhren. [12] – Wie viele male frage ich sie: Du,
Berta, sage mir, jetzt noch einmal, wie sieht der
Vetter Alois aus? u. seine Töchter? u. sein Heim?
Der Inbegriff eines trauten Familienkreises muss Ihr
Heim gewesen sein, als Sie noch alle Ihre Lieben um [13]
sich haben durften. – Leider müssen Sie Lücken
fühlen, schmerzliche Lücken darunter. Lassen Sie
uns besonders über die letzte schwere Lücke, die
der Tot mit Ihrem lb. Sohne verursacht, unsre tief-
gefühlteste Teilnahme entbieten. – Die Geheim-
nisse – Gottes , wie unfasslich erscheinen sie uns oft,
nicht wahr u. doch bergen sie ja immer wieder nur
das Beste. So möge dieser uns so wolwollende Gott
Sie denn trösten, trösten auch besonders über den
Heimgang Ihrer lb. Frau [Margarethe Rheinberger [-Brasser]], was Ihnen wol fast
am wehesten getan haben muss. – Der Glaube, das Ver-
trauen auf d. höhere Walten lässt uns solch bitter
wehen Tagen allein in jenem Frieden, jenem Glücke
erstarken, das Alles übertriff – alles irdisch‘ Glück
u. Unglück. – Von letzterem hat d. lb. Gott unsrer
Familie ziemlich viel zu kosten gegeben, – einer
Familie, welche bisher wol die Stätte des Glückes war,
Krankheit u. Tod hat es (zum grossen Teil wenigstens)
zerstört. Unser geliebtes Väterchen hat uns d. lb. Gott
schon vor 10 Jahren geholt, [14] was wir erst gar nicht
geschehen lassen wollten. – Gleich darauf starb die aus-
sergewönlich [15] liebevolle Tante Anna [Maria Anna Emilia Nigg [-Rheinberger]], [16] Mamas einzige
Schwester, die etliche Jahre mit Ihnen, verehrt. Herr Vetter
Correspondiert hatte. – Dann forderte d. lb. Gott wol das
grösste Opfer von uns, ein grösseres als d. Tod: unsere [17]
geliebte, älteste Schwester Hermine [Rheinberger] wurde plötzlich
Geisteskrank, unser Todesschrecken darüber lässt sich
nicht schildern. Sie die so [18] intelligente, geistreiche,
immer fröhliche von dieser Krankheit heimgesucht! –
Sie war besonders in der Schriftstellerei begabt u. hatte
auf dringendes Ersuchen ein Buch „Gutenberg –
Schalun“ [19] veröffentlicht, worüber sie allgemeine Freude
erntete, bis an eine für sie ungünstige Kritik, welche
sie so ernst, tief u. schwer aufnahm, dass sie nicht
mehr zu trösten war. Sie sagte „ich weiss, wie viele,
ja sogar grosse Männer schlechte, ungünstige Urteile
über sich ergehen lassen mussten, aber dies überlebe
ich nicht.“ – Dazu kam noch, dass sie in d. Hände
eines ungeeigneten, egoistischen Verlegers geriet, wel-
cher ihr immer wieder vorgab, das Buch hätte keinen
Absatz etc., so dass ihr Geist in wenigen Wochen
umnachtet war. – Was wir darüber geweint haben, weiss
Gott im, Himmel, nur unser teures Mütterlein blieb tapfer.
Wir liessen unser teures, armes Lieb nicht aus d. Haus,
Mütterlein, tröstete, pflegte, 1 ganzes Jahr, bis sie
selbst zusammen brach, – das Leid, das Elend d. Toch-
ter, – die Ohnmacht zur Rettung dabei hatte Mütterchens
Geist u. Herz selbst gebrochen, auch Mütterchens Geist
umnachtet. Können Sie sich das Elend von uns 3 Kin-
dern nun denken? – Unter keiner Bedingung liessen
wir auch d. teure Mutter nicht aus dem Haus. Mütterchen [20]
war nun im untern u. Hermine im obern Stock krank u.,
niemanden Fremden vertrauten wir d. Pflege an –
Tage – Tage unendlichen Kummers – schliess. bestand ein
Spezialist darauf, uns d. geliebt. Kranken zu nehmen. –
Die lb. Mutter kam zu einem Spezialisten in die Nähe
Stuttgarts, wo sie so gut besserte, dass man bereits
an die fröhliche Rückkunft dachte, als eine Depesche:
„Frau Hauptmann plötzlich an Herzschlag gestorben“, uns
Kinder ganz vernichtete. [21] – Das Heimweh nach unsrer
Mutter, einer Frau, wie man sie selten trifft, – will
nicht erlöschen. – Die lb. Schwester nahm eine, uns Kin-
dern nun „Alles“ gewordene Tante, eine Ordens-Schwes-
ter im Kloster Zams (es ist Vaters Schwester [Maxentia Rheinberger]) zu sich
in’s Kloster, wo Hermine nun schon 5 Jahre weilt, u. wo
wir von Gott geduldig ihre Genesung abwarten. –
So viel herbe Heimsuchungen hat d. lb. Gott in Ihrer
Familie doch nicht verlangt, nicht wahr? – Aber wenn
der bittere Kelch gebracht, einmal überwunden, würde
man ihn doch nicht mehr hergeben, diesen kostbaren
Schatz, nicht wahr? –
Inzwischen hatte uns d. lb. Gott noch viel gelassen, Vaters Bruder Onkel
Josef [Josef Gabriel Rheinberger] in München, Componist Rheinberger, dessen
Musik in Amerika sehr beliebt, er hatte auch viele ame-
rikanische Schüler auf d. Akademie. – Onkel hatte es
weit gebracht, bis zum Geheimrat, Doctor, u. zum Adel.
Er war aber so bescheiden, dass er sich selten von [22] Rhein- [23]
berger schrieb, so bescheiden, dass bis nach seinem Tode [24]
niemand wusste, welch‘ enormes Vermögen er hinter-
liess; den Stadtarmen Münchens allein hinterliess
er 100tausend Mkr. [Mark] u. den Vaduzer Armen 30‘000
Mkr., welches zu verteilen er so nett jährlich auf
Weihnachten, wenn Christkindlein kommt, bestimmte. –
Leider mussten wir ihn nur zu balde verlieren. –
Die Bewohner d. rotes Hauses reduzieren sich nun
noch auf uns 3 Geschwister. Unser Bruder (Künstler) [Egon Rheinberger]
ist am gänzlichen Umbau unseres Hauses im altgoti-
schen Style begriffen, [25] es gewinnt dadurch auch sehr
an Raum, das Haus mit d. grossen Thurm daran
birgt jetzt 11 [26] Zimmer, aber leider geht es lange, schon
d. 3. Jahr bis zu ihrer Vollendung.

Sind Sie denn jetzt ganz allein, in Ihrem lb. gemüt-
lichen Heim? – Aber doch Ihren Kindern nahe? – Und
auch gewiss viel Besuch v. Ihren lb. trauten Enkelein?
O, lieber, lieber Herr Vetter, könnten Sie sich den gar nicht [27]
entschliessen, noch [28] einmal Ihre alte, lb. Heimat wieder-
zusehen? - Wir gehen nämlich sehr ernstlich mit diesen
vielleicht verwegenen, aber herzlichen Wunsche um.
Was wäre das für eine Freude, ein Jubel unter uns!
Das rote Haus: Ihr einstig lb. Heim stünde Ihnen zur
Verfügung. Und reisen lässt sich ja heute so leicht, eine
Tochter, od. 1 Sohn könnte Sie auf der Reise beschützen. –
Sagen Sie doch nicht „nein“, verehrter Herr Vetter, giebt es et-
was lieberes, etwas anziehenderes, als d. lb. süsse, alte Hei-
mat? Wo Mütterchen [29], gewiss unser „Alles“, Väterchen u. sein eigen
glückselig Kinderherz geweilt? Zwar weiss ich, weiss es leider [30],
das Sie als frühe mutterlose Waise in d. Heimat vielleicht nicht [31]
viel freudenreiche Tage sahen,
aber wir Kinder wollten gewiss
sehr, sehr lieb zu Ihnen sein.
Heimelt es uns ja doch unaus-
sprechlich an, alles was
mit unsern treuen Eltern
Bezug hat. – Ein Bild-
chen von Ihnen, lb. Herr
Vetter, wäre diese Bitte
von uns sehr unbeschei-
den? Machen Sie uns
doch bitte, bitte diese
Freude. –
Erlauben Sie uns schliess-
lich noch ein recht
gutes, gesundes [32] neues
Jahr, mit Gottes
Segen zu wünschen von
Egon, Olga [Rheinberger] u. Ihrer
herzlich ergebenen

Emma Rheinberger

/rotes Haus/ [33]

Die Photographie der Kinder Ihres Sohnes Hans erfreuten uns gar sehr
u. danken wir herzlichst dafür. – Nur Ihr [34] Bildlein nicht vergessen, bitte, es
würde uns so glücklich machen. – [35]